La France possède plus de 20 000 stations de traitement des eaux usées (STEU), ou stations d’épurations (STEP), réparties sur tout le territoire. Souvent situées à proximité des centres urbains, leur gisement de chaleur fatale peut être intéressant pour fournir une énergie qui pourrait être récupérée puis consommée localement.
La cloacothermie (récupération de la chaleur des eaux usées) est une technique éprouvée qui présente de nombreux exemples d’application et peut être assimilée à de la géothermie très basse énergie. La chaleur fatale issue des eaux usées reste toutefois peu exploitée à l’échelle nationale pour une utilisation sur réseaux de chaleur et de froid.
